O Aedes aegypti é um mosquito que
se encontra ativo e pica durante o dia. tem como vítima preferencial o homem e
faz praticamente nenhum som audível antes de picar. Mede menos de 1 centímetro;
é preto com manchas brancas no corpo e nas pernas.
O seu controle é difícil, por ser
muito versátil na escolha dos criadouros onde deposita seus ovos, que são
extremamente resistentes, podendo sobreviver vários meses até que a chegada de
água propicie a incubação. Uma vez imersos, os ovos desenvolvem-se rapidamente
em larvas, que dão origem às pupas, das quais surge o adulto. Como em quase
todos os outros mosquitos, somente as fêmeas se alimentam de sangue para a
maturação de seus ovos; os machos se alimentam apenas de substâncias vegetais e
açucaradas.
Por se adaptar bem a vários
recipientes, a expansão deste mosquito a partir do seu habitat original foi
rápida. O Aedes aegypti foi introduzido na América do Sul através de barcos
provenientes de África. Nas Américas, admite-se que sua primeira colonização
sobre o Novo Mundo ocorreu através dos navios negreiros no período colonial
junto com os escravos. No Brasil, o Aedes aegypti havia sido erradicado na
década de 1950, entretanto, nas décadas de 1960 e 1970, ele voltou a colonizar
esse país, vindo dos países vizinhos que não haviam conseguido promover a sua
total erradicação.
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